TL;DR
En la mayoría de los hornos eléctricos domésticos puedes sustituir las resistencias, reparar el ladrillo refractario y cambiar los termopares siguiendo el manual y cortando antes el suministro eléctrico. Todo lo que implique el cuadro eléctrico principal, los magnetotérmicos o el cableado fijo requiere un electricista cualificado y el cumplimiento del reglamento electrotécnico local.
Sustitución de resistencias
Las resistencias se desgastan. Se deforman, aparecen puntos calientes o se rompen tras cientos de cocciones. La mayoría de los hornos eléctricos utilizan ladrillo refractario acanalado para sujetar las resistencias en espiral, y sustituirlas es una tarea mecánica, no eléctrica.
Desconecta la corriente en el cuadro antes de empezar. Retira el panel de acceso del horno para llegar a los bornes donde las resistencias se conectan a la alimentación. Afloja los tornillos de los terminales, saca la resistencia vieja de su canal y fíjate en cómo iba colocada. La nueva debe seguir el mismo recorrido y asentarse por completo en el canal sin forzarla. Vuelve a apretar los tornillos y comprueba que la resistencia queda plana antes de cerrar el panel y reconectar la corriente.
Pide las resistencias de recambio indicando el modelo y el número de serie del horno. Las resistencias genéricas suelen tener una resistencia eléctrica o un diámetro de espiral incorrectos, lo que puede sobrecargar el circuito o provocar cocciones desiguales. El manual indica la referencia correcta.
Reparación y sustitución del ladrillo refractario
Es habitual que el ladrillo refractario se agriete o se desconche alrededor del visor, la puerta y los canales de las resistencias. Las grietas pequeñas que no afectan a la estructura se pueden reparar con cemento refractario para hornos o mortero refractario de alta temperatura. Deja curar el parche según las instrucciones del producto y después cuece el horno vacío a una temperatura baja de bizcocho para que endurezca del todo.
Si un ladrillo está roto de parte a parte o una esquina se ha desmenuzado, sustitúyelo entero. La mayoría de los hornos llevan ladrillo refractario aislante blando, que se puede cortar con una sierra de mano. Retira el ladrillo dañado, mide el hueco, corta el nuevo a medida y aplica cemento refractario en los bordes antes de colocarlo. En algunos hornos hay que retirar varios ladrillos para acceder a uno dañado, así que consulta el esquema de montaje del manual.
Nunca repares el canal de la resistencia si el daño impide que esta quede bien sujeta. Una resistencia floja puede dar lugar a arcos eléctricos o sobrecalentamiento.
Sustitución del termopar
El termopar mide la temperatura del horno e indica al programador cuándo avanzar o mantener. Si tu horno cuece a una temperatura equivocada, se pasa de temperatura o da lecturas erráticas, el termopar puede estar sucio o deteriorado.
Desconecta la corriente y desenroscar el termopar de su puerto de montaje. Fíjate en la polaridad de los cables antes de desconectarlo del terminal del programador. Coloca el termopar nuevo en el mismo puerto, apriétalo con firmeza y reconecta los cables en el orden correcto. La mayoría de los programadores marcan los terminales positivo y negativo.
Limpia el puerto del termopar con un cepillo pequeño si se han acumulado goteos de esmalte o caolina en el interior. Un puerto obstruido puede dar lecturas falsas incluso con un termopar nuevo.
Dónde parar y llamar a un electricista
Todo lo que vaya más allá de la regleta de bornes del horno requiere un electricista cualificado. Eso incluye instalar un circuito nuevo, ampliar el cuadro eléctrico, tender tubo corrugado o canaleta, o sustituir un cable de alimentación dañado que esté empotrado en la pared. Estas instalaciones se rigen por el reglamento electrotécnico local y, en muchos casos, requieren inspección.
Si tu horno hace saltar el magnetotérmico una y otra vez, el problema puede ser un circuito insuficiente, un magnetotérmico averiado o una fuga a tierra. No intentes puentearlo ni instalar uno de mayor calibre sin confirmar la sección del cable y el diseño del circuito. Un electricista puede comprobar el circuito, verificar la carga y determinar si el fallo está en el horno, en el cableado o en el cuadro.
Algunos hornos antiguos llevan aislamiento de amianto o cableado obsoleto. Si sospechas que hay amianto, contrata a un profesional certificado en desamiantado antes de abrir ningún panel. Nunca lijes, rasques ni manipules material que puedas sospechar que contiene amianto.
Para saber dónde colocar el horno, cómo preparar la instalación eléctrica y planificar la ventilación, consulta Cómo elegir un horno eléctrico de cerámica para casa o un pequeño estudio.
Sustitución de relés e interruptores
Los relés electromecánicos y los interruptores de control regulan la potencia que llega a las resistencias. Si una zona del horno no calienta, puede haber fallado un relé. Los relés son componentes modulares montados dentro de la caja de control y, en la mayoría de los casos, se sustituyen desconectando el horno, etiquetando los cables, retirando los tornillos e instalando una pieza idéntica.
Pide los relés según el modelo del horno. Las piezas genéricas suelen tener tensiones de bobina o capacidades de contacto distintas, lo que puede dañar el programador o provocar un riesgo de incendio. Si tienes dudas sobre el recorrido de los cables o la compatibilidad de las piezas, consulta al fabricante o a un electricista.
Los interruptores de control (las ruedas giratorias de los hornos manuales) también pueden averiarse. La sustitución sigue el mismo proceso: desconecta la corriente, etiqueta los cables, retira el interruptor e instala el nuevo. Tras cambiar cualquier componente de control, cuece el horno vacío para comprobar que calienta de manera uniforme.
FAQ
¿Puedo cambiar una resistencia con el horno todavía tibio? No. Espera a que el horno se enfríe por completo y desconecta la corriente en el cuadro antes de abrir cualquier panel o tocar componentes internos.
¿Cómo sé si un relé ha fallado? Si una zona del horno no calienta mientras las demás sí, y la resistencia de esa zona está en buen estado, puede haber fallado el relé que controla ese circuito. Un polímetro permite comprobar la continuidad, o un electricista puede diagnosticarlo.
¿El cemento refractario es lo mismo que el mortero? El cemento para hornos es un adhesivo de alta temperatura para grietas y juntas pequeñas. El mortero refractario es más espeso y se utiliza para asentar o sustituir ladrillos. Ambos deben estar clasificados para la temperatura máxima del horno.
¿Puedo usar un termopar de otra marca? Sí, siempre que el tipo de termopar (normalmente tipo K en hornos de cerámica) y la longitud de la sonda coincidan con el original. Consulta las especificaciones en el manual.
¿Cuándo conviene cambiar todas las resistencias a la vez? Si una resistencia falla y las demás son las originales del horno o han superado las 200 cocciones equivalentes de cono, sustitúyelas todas a la vez. Resistencias con valores de resistencia eléctrica distintos pueden provocar un calentamiento desigual.
Tenla cerca mientras creas y deja que la siguiente pieza sea tuya.
